1995年李小楠初中毕业，他得知北京外事服务职高有调酒专业的提前招考，就前往咨询，那是他第一次听说调酒师这个职业，觉得挺好玩的，就学了。
第一次上品尝课，老师倒了一杯茅台，让大家轮流闻酒的香味，小楠起初装模作样地拿着杯子闻，待老师一转身，就拿手指蘸了一下往嘴里放，谁知这杯茅台传到一半的时候，只剩下半杯了。正巧班上有一个同学天生对酒精敏感，喝一点酒就会脸红，当时他也喝了一小口，老师一看到他红红的脸，立刻得出结论：“甭说了，这半杯酒就是你喝的。”一听这话大家都乐了。
    1998年毕业，小楠被分到一家尚未开业的饭店，由于无事可做，他去了一家叫“星期五” 的餐厅打工，那是他第一次接触酒吧这种环境，学校里学的知识完全用不上，什么都不知道，也不敢问，就像个笨孩子。有一次居然把喝红酒的杯子都拿错了，害得被客人投诉，被上司骂。后来小楠慢慢地学会了与人沟通，也知道了在酒吧这个环境里非常讲究团队的合作精神。
    这中间，他曾回过饭店一段时间，但在“星期五”接触到的花式调酒深深吸引着他，最后他还是回到了那里。

调酒师背后的几种身份
①练武者
    花式调酒是带一点表演性质的调酒方式，要将音乐和酒瓶的抛、接、旋转的动作有机地结合起来，所以，调酒师行云流水般的调酒表演背后并不是那么好玩的，有时候一个流畅的表演要分割成一个个细小的动作，反复地练习。
    因此，小楠的业余时间几乎全放在练习花式调酒上了。那时，花式调酒刚刚传入国内，没有老师教，他就对着国外比赛的录像带边琢磨边练。后来，在楼下的小花园里，一练就是几个小时。除了汗水，花园的蚊子也不肯放过这个刻苦的年轻人，常常一下子就“送”他二十多个包。艰苦的四个月过去了，小楠终于掌握了个中奥秘！
    小楠觉得练习花式调酒跟练武术一样，只能意会不能言传。一个简单的动作，有的人看一遍就会了，有的人，看十遍也无济于事。
    工作中，偶尔也会有失手的时候，打碎酒瓶是小事，最难过的是手掌被玻璃片扎破。不过，做了这么长时间的花式调酒，小楠还没遇到过严重的手伤。
②表演者
    当我和小楠熟悉后，就忍不住开玩笑：“你长得真像张卫健！”想不到他毫不客气地说：“很多朋友都说张卫健长得像我呢！”每个周末，“星期五”都会上演“张卫健”调酒表演，这也是小楠最为享受的时光。放上自己喜欢的音乐，将传统的调酒动作混和以精彩杂技，本来就高深莫测的调酒一下子变得时髦又现代。客人们被小楠手上灵活跳跃、飞梭的酒瓶吸引得目不转睛，并时时报以热烈的喝彩声，这，应该就是花式调酒的最大魅力了。
③体贴的朋友
    让自己快乐地工作着，也让客人感受到快乐，是小楠的工作原则。要做到这一点，了解客人的需要是最重要的。小楠往往先观察客人的心情，然后再很体贴地推荐合适的酒。如果心情不错，可以尝试比较刺激的酒；若心情不好，最好酒精含量低些，俗话说“借酒浇愁愁更愁”嘛！

经验比奖项重要
    2000年比菲特（音译）世界调酒师大赛中国赛区决赛冠军，2001年friday系统的世界调酒师大赛中国赛区第三名，2001年9月必富达世界调酒师大赛中国赛区第三名，这就是23岁的李小楠拥有的奖项，目前他已经拿到了高级调酒师的证书。那种高手云集、竞争激烈的场面让他回味无穷。在规定的一分半内做5款饮料，从酒水配方、食品配方到装饰物制作等等，每个人都在和时间赛跑。不过，那次必富达世界调酒师大赛他有些遗憾，因为当时父亲生病了，他每天要到医院照料父亲，劳累影响了他更好地发挥。不过小楠觉得奖项不是最重要的，关键是和高手交流技术，积累经验。
    经过几次比赛，小楠和上海、沈阳等地的调酒师们成了很好的朋友，他一直期待着有机会以私人的形式大家聚在一起，抛开让人神经紧张的比赛，而是单纯地做一些技术上的交流和探讨。

职业调酒师应该具备的素质
    作为酒吧中坚的调酒师，到底应当具备什么条件呢？
（1）整洁的外貌，待人热情，彬彬有礼。
（2）掌握最基本的服务知识。能以客人为中心，从客人角度看问题。
（3）时刻显示对自己职业的热爱和自豪感。
    （4）具有高超的调酒技巧，并能在工作中予以融会贯通。
    （5）能做最基本的成本核算。

调制鸡尾酒示范（配图说明）
    其实调酒也不像大家想的那么神秘，用的工具蛮简单，重要的是你调酒的手势和对酒的那一份感应。下面是小楠即场示范调制“B-52”（这是一种利用酒的不同密度分层的鸡尾酒）。
    需要的工具：酒、细长勺子和玻璃小酒杯。
　　先把小勺子反扣过来，轻触杯壁，再把每一层需要的酒由玻璃小酒杯经勺边与杯壁的缝隙缓缓地流进酒杯。这样倒酒是为了令每层酒都不融合在一起。
在幽幽暗暗的酒吧中，“B-52”燃烧着热情的火焰，先熄灭火焰，然后趁热一口喝下去，口中甜味未散，只觉得丹田中已有一道三昧真火蹿将上来，那种感觉美妙极了。

2000年赴英国参加国际调酒师大赛荣获冠军。这是中国人自建国以来首次搏击世界调酒大赛并实现零的突破。
2001年参加Friday全国花式调酒大赛获第三名。
2001年参加Beefeater国际调酒师大赛获第三名。
2001年被中央电视台《欢乐总动员》《八方食圣》多次邀请做现场表演。
2002年被北京电视台《精品生活》邀请与世界跳水冠军胡嘉同台献艺。
2001年参加由国家劳动部主办的《实用调酒技艺》中出任花式调酒主讲教师。