Vandermark，管乐器演奏家，芝加哥前卫音乐圈中的领袖人物，《芝加哥论坛报》（1995年1.1）的“1994年度音乐人”，纽约爵士乐杂志《Cadence》的“年度最佳音乐家”。1999年1月，《Cadence》读者票选“1998年最佳专辑”个人提名中，Ken名列首位，同年六月《Down Beat》将Ken视为“one of the 25 For The Future”，四十岁以下最为重要的当代即兴演奏音乐家。

　　Ken Vandermark出生于1964年9月22日Rhode岛的Warwick，四年级时开始演奏小号，16岁时转学次中音萨克斯。1982年，他就开始有意识地开拓即兴演奏的各种可能性。1983-1986年间，在McGill大学的影视传播专业学习，获得文学学士学位，并师从George Garzone学习萨克斯演奏。1986-1989，他主要活跃于Boston，领导一支三重奏Lombard Street，同时开始学习低音单簧管。1989年秋天，Ken移居Chicago与各种风格的即兴团体合作，其中包括FME，the Territory Band，the Peter Brotzmann Chicago Tentet，Reed Trio（with Mats Gustafsson），the Nilssen-Love/Vandermark Duo，Free Fall，the DKV Trio，Spaceways Inc.，the Sound In Action Trio，School Days。1992年期间，他又学习Bb调单簧管的演奏。

　　这位波士顿籍的音乐人通过与一系列不同类型的乐团合作成为芝加哥自由爵士圈内的一位显赫人物（这些团体包括the NRG Ensemble，Caffeine，Steam，Cinghiale，Signal to Noise Unit，the Steel Wool Trio，Witches and Devils，the Vandermark 5，Barrage Double Trio等等）。他还与往来芝加哥的一些国际音乐家合作，其中有德国的管乐演奏家Peter Brotzmann，法国的贝斯演奏家Joelle Leandre，瑞典自由即兴风格的萨克斯演奏家Mats Gustafson以及年长的美国本土音乐家诸如自由爵士音乐家Joe Mcphee，前Sun Ra乐团的鼓手Robert Barry（详见文末唱片列表）。

　　Ken Vandermark于1996年春天组建了the Vandermark 5，目的在于实践和释放一下多年来在各个乐团演奏中逐步累积成形的即兴与作曲观念。为了寻求小编制乐团达到大乐团的音响效果，他选择了四位有着多年演出经验、多重音乐背境的杰出音乐家参与其计划：Jeb Bishop（trombone），Kent Kessler（bass），Tim Mulvenna（drums），and Dave Rempis（alto / tenor saxophone）。

　　这个组合对乐器和不同风格的驾驭潜力使得Vandermark能够进行各种音乐类型的探索，将世界各地的爵士、先锋作曲、疯克、摇滚以及民间音乐元素融入乐团自身的风格。然而，乐团的音乐重心还是放在即兴演奏方面，Vandermark给予乐团成员大量空间，用各自的灵感来演绎和诠释他的作品。The Vandermark 5始终将现场演出作为磨砺技艺的一种手段，而且自组建初始便有规律地进行排练和演出。1996年11月16日至1997年3月23日，the Vandermark 5被选参加芝加哥现代艺术馆的"Art In Chicago: 1945-1995"展出。

　　2001年12月，Tim Daisy成为新一任的鼓手，为乐团带来新的音色和一系列新的想法。随后乐团发行了两张录音室专辑《Airports For LIght》（2003年，被爵士杂志《Downbeat》，《Jazz Times》评为“年度最佳专辑”），《Elements Of style / Exercises In Surprise》（2004）。期间几年the Vandermark 5经常往来于欧洲和本土之间进行巡演，第六版的企鹅爵士CD唱片评鉴将其成为“爵士时代的当代乐团”。

　　除了受到爵士史上的各种音乐流派影响外，Ken还从Mississippi Fred McDowell，James Brown，John Cage，the Ex，Gyorgy Ligeti，Sly and the Family Stone，Morton Feldman，Lee Perry以及世界各地的民间音乐汲取养分。自1996初，他和专栏作家John Corbett在芝加哥的Empty Bottle共同组织了名为“Wednesday Night Jazz Series”的音乐会，每周将来自芝加哥、北美各地以及欧洲的即兴演奏家介绍给观众。2002年1月始，Ken成为这些演出的主要策划人，并且在同一地点每周二举行一个“Chicago Improvisers Series”的演出。1997-2000年的每个五月期间，2001-2004年的每个四月期间，ken和John在Empty Bottle和Chicago Cultural Center共同组织了八场国际爵士音乐节。2004年四月，Ken策划了在Georgia州Athens举行的ACME音乐节，有21一位分别来自德国、挪威、瑞典以及美国国内的音乐家参与了四天的音乐节以及音乐研习交流，其中包括the Peter Brotzmann Chicago Tentet，The Thing and Joe McPhee，Joe Maneri Trio，Vandermark 5，Joe Morris solo，Atomic/School Days，Triage and Free Fall。

　　The Vandermark 5

　　The Vandermark 5是管乐器演奏家Ken Vandermard领导下的一支芝加哥前卫爵士乐团。乐团组建于1996年，成员为萨克斯手Mars Williams，长号手Jeb Bishop，贝斯手Kent Kessler和鼓手Tim Mulvenna。1997年初，乐团在芝加哥的Atavistic厂牌下录制了首张唱片《Single Piece Flow》，1998年这个五重奏团体又出版了第二张专辑《Target or Flag》，相继出版的这两张专辑都受到了乐评界人士的好评。1999年录制第三张专辑《Simpatico》时萨克斯手Mars Williams由Dave Rempis取代。随后的2000年，乐团出演于各大爵士乐节，深受欢迎，随之又推出了四年中的第四张专辑《Burn the incline》（都由Atavistic公司出品）。2001年第五章专辑《Acoustic Machine》出炉，其同名的另一张限量版唱片作为2002年《Free Jazz Classics Vols 1&2》的一部分推出。2003年乐团更换了鼓手，Tim Daisy作为成员参与了当年度的专辑《Airport for light》的录音。